Volgens het 232e artikel van de Trade Expansion Act van de Verenigde Staten, "als een Amerikaanse onderneming de producten die ze nodig hebben niet van de binnenlandse metaalproducent kan krijgen, kan de onderneming een vrijstelling aanvragen."
Op 20 dagen lokale tijd getuigde Ross, de Amerikaanse minister van Handel, toen hij in de financiële commissie van de Senaat zat. Het had 20 duizend verzoeken ontvangen van Amerikaanse ondernemingen om tariefvrijstelling te verlenen en hoopte dat de regering hun tariefvrije invoer van staalproducten zou goedkeuren.
Op dit moment is slechts een klein deel van de 20 duizend aanvragen goedgekeurd. Ross zei op die dag dat het ministerie van Handel over 98 ervan beslissingen heeft genomen en 42 items heeft goedgekeurd, en de andere 56 aanvragen zijn afgewezen. Ross zei ook dat we in de nabije toekomst kunnen zien dat het aantal vrijstellingen aanzienlijk zal toenemen. Toen dit gebeurde, legde Ross het niet uit.
Tijdens de 20-daagse hoorzitting van de Senaatscommissie voor Financiën waren tweepartijenparlementsleden "vol vuur" op Ross, en parlementsleden klaagden en bekritiseerden de intensivering van de handelsspanningen door de Trump-regering met belangrijke Amerikaanse bondgenoten, en de senatoren beschreven de "chaos" van de regering en "incompetentie" als de manier waarop de regering de staal- en aluminiumtarieven verhoogde.
De overheid heeft de tarieven verhoogd, waardoor veel fabrikanten in de Verenigde Staten zich steeds zorgen maken over de prijs van staal. Volgens de financiële tijden 20 is de benchmarkstaalprijs in de VS dit jaar met bijna 40% gestegen, veel hoger dan de stijging in Europa en andere delen van Noord-Amerika.
Begin juni legde president Trump 25% en 10% tarieven op voor staal- en aluminiumproducten in de EU, Canada en Mexico, waarmee sinds maart een einde kwam aan de vrijstellingsregelingen. Canada kondigde aan dat het sinds 12 juli vergeldingsrechten zou opleggen aan de Amerikaanse export van $ 900 miljard 1 miljoen.
Op de 20e dag kondigde de Europese Commissie aan dat ze, om de situatie weer in evenwicht te brengen, heeft besloten om aanvullende tarieven op te leggen voor sommige goederen die uit de Verenigde Staten naar de Europese Unie worden geïmporteerd als reactie op een nieuw tarief op de invoer van staal- en aluminiumproducten van de Verenigde Staten.
"De maatregelen zullen gericht zijn op de lijst van goederen met een waarde van 2 miljard 800 miljoen euro en zullen op 22 juni van kracht worden." EU-commissaris voor Handel Mar James Thrun zei op dezelfde dag dat de eenzijdige en oneerlijke beslissing van de Verenigde Staten geen keus had voor de Europese Unie.
Mexico heeft tarieven aangekondigd voor grondstoffen zoals staal, varkensvlees en bourbon geïmporteerd uit de Verenigde Staten als vergelding voor het besluit van de Verenigde Staten om tarieven in te voeren op de invoer van staal en aluminium.