Roestvrijstalen platte staaf onderzoeksinstituut MEPS wees erop dat de wereldwijde prijzen van roestvrij staal begin maart bleven stijgen, met name de 300-serie spoelen en platen.
Een gezonde vraag, ernstige materiaaltekorten en langere levertijden voor vervangende tonnage ondersteunen deze opwaartse trend. In combinatie met de hoge grondstofkosten zijn de prijzen van deze producten in Azië, Europa en de Verenigde Staten gestegen tot meerjarige hoogtepunten.
Begin maart stegen de verkoopcijfers in Azië. De scherpe daling van de nikkelkosten in de eerste week zorgde er echter voor dat sommige staalproducenten hun prijzen halverwege de maand verlaagden.
Desalniettemin lag het gemiddelde transactievolume van MEPS Asia in maart nog steeds op het hoogste niveau sinds medio 2014.
In de afgelopen weken zijn veel exportoffertes naar Europese klanten met ongeveer $ 100 per ton gedaald. Er wordt echter gemeld dat sommige Aziatische producenten eerder bereid zijn om hun eigen markt te voorzien in plaats van bestellingen van buitenlandse kopers te accepteren.
In Europa zijn de prijzen voor platte producten van roestvrij staal deze maand verder gestegen. De gemiddelde transactieprijs van MEPS 304 koudgewalst breedband in Europa in maart bedroeg 2,671 euro per ton. Dit is een prijsniveau dat de Europese producenten van roestvrij staal sinds juni 2011 nooit meer hebben bereikt.
Het aanbod in de hele regio is nog krap. De levertijd is verlengd en veel fabrieken hebben het al tot de zomer geboekt. De invoer van koudgewalste materialen verloopt nog traag en de resultaten van antidumpingonderzoeken naar materialen uit India en Indonesië worden verwacht.
In maart was de gemiddelde transactieprijs van MEPS Noord-Amerika 304 koudgewalste rol verhoogd met US $ 70 per ton. De vraag blijft het aanbod overtreffen. Als gevolg hiervan kunnen distributeurs en handelaren geen voorraad opbouwen en is de voorraad in de regio nog steeds laag.
Daarnaast heeft het tekort aan vrachtwagenchauffeurs geleid tot een forse stijging van de transportkosten. De levering van materialen van buitenlandse leveranciers is nog steeds onderworpen aan de tarieven van artikel 232, wat het schijnbare tekort aan roestvrij staal verergert.
De fundamenten van de nikkelmarkt hebben de prijs van het metaal nu naar een duurzamer niveau gebracht. Desalniettemin zijn de vooruitzichten voor nikkel op middellange termijn nog steeds optimistisch, en er is geen verwachting dat de prijzen zullen dalen.
Daarom wordt verwacht dat in de nabije toekomst de handelsprijzen van roestvrijstalen rollen en platen in alle regio's op een relatief hoog niveau zullen blijven. Daarnaast wordt een krap aanbod en een relatief sterke vraag op de roestvrijstalen markt verwacht.